Chaque année, les chutes sont responsables de 10 000 décès et 130 000 hospitalisations, essentiellement chez des personnes âgées.
Pour garder l’équilibre dans toutes les positions, le corps dispose d’un outil formidable : le système de proprioception. Il utilise une multitude de récepteurs situés dans nos muscles et dans nos tendons, mais aussi sur notre vision et sur notre audition.
Mais avec l’âge, ce système se détériore et le corps a de plus en plus de difficultés à éviter de tomber. Pour ne rien arranger, plus on vieillit, plus les conséquences des chutes sont potentiellement graves.
Des maladies qui augmentent le risque de chute chez les personnes âgées
Les maladies rhumatismales (l’arthrose, l’arthrite, l’ostéoporose ou la polyarthrite rhumatoïde) augmentent le risque de chute car entraînent une diminution de la souplesse articulaire et de la mobilité du corps. La dénutrition constitue également un facteur de risque de chute. Cet état du corps se caractérise par une fonte musculaire importante, notamment au niveau des jambes. L’organisme n’est donc plus capable de supporter son propre poids. Les troubles de la vision et/ou de l’audition peuvent aussi favoriser les chutes chez les personnes âgées. Les vertiges constituent finalement une cause majeure de chutes.
Les médicaments qui favorisent les chutes chez les seniors
Voir article « Les médicaments nécessitant des précautions particulières chez les personnes âgées »
C’est le cas des médicaments psychotropes, des médicaments bêta-bloquants et de certains médicaments antihypertenseurs. Attention ! Le risque d’hématome intracrânien en cas de chute des personnes âgées qui prenant des médicaments anticoagulants est particulièrement important.
Des tests pour évaluer le risque de chute chez une personne âgée ?
La kinésithérapie peut être un bon moyen d’évaluer le risque de chute chez une personne âgée. Le senior en question sera amené à procéder à des tests d’équilibre et de mobilité. Par exemple, il pourra être question du test Timed Up & Go : la personne âgée devra se lever d’un fauteuil avec accoudoirs, traverser une pièce, faire demi-tour et revenir s’asseoir en moins de 20 secondes.
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